Castellane : Un joyau caché dans les Alpes françaises

Au cœur des Alpes françaises, se trouve une petite ville qui captive les visiteurs par sa beauté naturelle époustouflante et sa riche histoire. Castellane, souvent négligée par les touristes se précipitant vers des destinations plus célèbres, offre un mélange unique d'aventures en plein air et d'expériences culturelles. Cette charmante commune invite les voyageurs à ralentir et à s'immerger dans les rythmes authentiques de la vie provençale.

Une ville chargée d'histoire

Les origines de Castellane remontent à l'époque romaine, lorsqu'elle était établie comme avant-poste stratégique le long de la Via Romana. Le cœur médiéval de la ville a été remarquablement préservé, avec des rues étroites et sinueuses qui mènent à des découvertes inattendues. Au cœur de la vieille ville, la place Marcel Sauvaire est entourée de maisons colorées et de cafés animés, offrant un endroit parfait pour observer les gens et savourer les spécialités locales.

Le monument le plus emblématique de la ville, la chapelle Notre-Dame du Roc, se dresse de façon spectaculaire au sommet d'une falaise calcaire surplombant Castellane. Cette chapelle du XIIe siècle a été construite pour protéger la ville en contrebas et continue de représenter l'esprit durable de Castellane. L'ascension jusqu'à la chapelle est récompensée par une vue panoramique à couper le souffle sur la région environnante du Verdon.

La porte d'entrée des merveilles naturelles

La situation de Castellane à l'entrée des Gorges du Verdon en fait un point de départ idéal pour explorer l'une des merveilles naturelles les plus spectaculaires d'Europe. Les Gorges du Verdon, souvent appelées le « Grand Canyon d'Europe », offrent des possibilités de randonnée, d'escalade et de sports nautiques. Les eaux turquoise du Verdon serpentent à travers des falaises calcaires qui culminent à 700 mètres de haut, créant un paysage d'une beauté incomparable.

Pour les amateurs d'aventure, des excursions en rafting et en kayak peuvent être organisées à Castellane. La ville sert de point de départ à de nombreux sentiers de randonnée qui mènent au Parc Naturel Régional du Verdon, où l'on peut observer une flore et une faune diverses dans leur habitat naturel.

Un voyage culinaire

La gastronomie locale reflète l'héritage montagnard de la ville et ses influences provençales. Des plats traditionnels tels que la daube provençale et la tourte de blettes peuvent être dégustés dans des restaurants familiaux. Le marché hebdomadaire qui se tient tous les mercredis offre l'occasion de goûter aux spécialités régionales comme le miel de lavande, le fromage de chèvre et l'huile d'olive.

Castellane est également connue pour sa production d'absinthe, la fameuse « fée verte » interdite pendant une grande partie du XXe siècle. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur l'histoire et la production de cet alcool anisé dans les distilleries locales.

Fêtes et traditions

Tout au long de l'année, Castellane s'anime de festivals qui célèbrent son patrimoine culturel. La Fête de la Transhumance en juin marque le déplacement traditionnel des troupeaux de moutons vers les pâturages d'été, remplissant les rues de troupeaux de moutons et de musique traditionnelle. En août, la ville accueille la Fête de la Lavande, célébrant la récolte emblématique de la lavande de la région avec des défilés, de la musique et des marchés artisanaux.

Une base pour une exploration plus approfondie

Castellane offre de quoi divertir les visiteurs pendant des jours, mais constitue également un excellent point de départ pour explorer la région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Les champs de lavande de Valensole, le village pittoresque de Moustiers-Sainte-Marie et le magnifique lac de Sainte-Croix sont tous facilement accessibles.

À Castellane, le temps semble ralentir, permettant aux visiteurs d'apprécier pleinement la beauté de leur environnement et les plaisirs simples de la vie provençale. Que vous soyez à la recherche d'aventures en plein air, d'informations historiques ou simplement d'une retraite paisible dans la nature, Castellane offre une expérience alpine française unique et authentique. À la fin de votre voyage dans cette région enchanteresse, vous pourriez vous retrouver à explorer davantage les paysages variés et le riche patrimoine culturel de la France. Peut-être que votre prochaine aventure vous mènera sur les rivages ensoleillés de Saint-Tropez , où un autre type de charme français vous attend.