Marseille - La plus ancienne ville de France

Nichée sur la côte sud de la France, à égale distance de Montpellier et de Nice, la ville portuaire de Marseille est la plus ancienne ville de France et l'une des plus anciennes villes d'Europe occidentale. Fondée à l'origine en 600 avant J.-C. par les Grecs sous le nom de "Massalia", la ville portuaire est rapidement devenue l'une des plus importantes routes commerciales de cette époque et a joué un grand rôle dans la civilisation de la Méditerranée. Aujourd'hui, l'histoire de la ville comme port commercial prospère se mêle à des aspects plus modernes pour en faire une ville attrayante, qui abrite des bars chics, des restaurants indépendants et des boutiques à gogo. Entre les zones portuaires agitées et les bâtiments imposants, Marseille offre aux visiteurs un superbe mélange entre le neuf et l'ancien. Visiter Marseille est un vrai régal et même si la ville tentaculaire abrite de nombreux joyaux cachés et des monuments anciens, c'est tout de même le Vieux-Port de Marseille qui attire les visiteurs depuis le 20ème siècle.​

Ce qu'il faut savoir sur Marseille
Marseille est composée au total de 16 arrondissements, le 1er arrondissement abritant la plupart des principaux sites de la ville dont le Vieux-Port. Vous passerez certainement beaucoup de temps dans le Vieux-Port, mais il vaut la peine de faire des recherches sur les arrondissements environnants avant de vous y rendre. Parmi les autres arrondissements populaires, citons les 7e et 8e arrondissements, ce dernier étant un quartier riche où se trouvent les châteaux du Parc Borely datant du 18e siècle, un lieu à ne pas manquer (il faut prendre les transports en commun pour s'y rendre). Pour plus d'informations sur ce qui se passe dans chacun des arrondissements de Marseille, pensez à demander des conseils aux habitants dès votre arrivée.

Choses à faire à Marseille
La liste des choses à faire et des attractions à voir à Marseille est presque infinie et chaque voyageur y trouvera son bonheur. Que vous soyez un passionné de culture désireux de visiter les galeries d'art les plus branchées de la ville (comme La Friche, une galerie contemporaine installée dans une ancienne usine de tabac) ou un passionné d'histoire qui souhaite en savoir plus sur l'île forteresse voisine de la ville, Marseille a tout pour plaire.

Pour vous orienter, commencez par vous promener dans le Vieux-Port qui se trouve dans un quartier rempli d'activités, au bout de la Canebière (la principale rue commerçante de Marseille). Une grande partie du port est une zone piétonne depuis 2013, ce qui permet d'explorer sans problème le secteur à pied. Prenez votre temps pour regarder les pêcheurs locaux décharger leur prise du jour ou passer au crible la série de restaurants de fruits de mer qui bordent la balade maritime. La Panier, la vieille ville de Marseille, est un autre bon point de départ pour une journée dans la ville car le quartier est plein de caractère. Passez du temps à vous perdre dans les rues étroites et entrelacées et profitez-en pour boire des coups, confortablement installé sur les terrasses.

La cathédrale de la Major et ses magnifiques tours habillées de coupoles devraient également figurer sur votre liste de choses à voir à Marseille. Cette impressionnante cathédrale catholique romaine est un monument national de France et l'une des plus grandes églises du pays (Marseille semble vivre selon la philosophie "go big or go home"). Impossible de louper cette structure imposante que vous pourrez voir au loin depuis le Vieux-Port.

Le Château d'If est un autre bâtiment impressionnant de la ville. Pour avoir un aperçu de la forteresse, il vous faudra regarder vers la mer plutôt que vers l'intérieur des terres. Situé à seulement 1,5 kilomètre de la baie de Marseille, le Château d'If est une prison insulaire historique qui a servi de cadre au roman à succès d'Alexandre Dumas, "Le Comte de Monte-Cristo".

Si vous êtes impatient de sentir le vent dans vos cheveux et la fraîcheur de la mer Méditerranée sur votre peau, pensez à faire une excursion en bateau dans les Calanques, un parc national sauvage qui s'étend du 9e arrondissement de Marseille à la ville de Cassis. L'accès au parc se fait de préférence en bateau, surtout si vous voulez profiter de la magnifique vue sur le massif sauvage et du littoral vallonné. Avec l'aide de FranceRent, vous pouvez choisir entre une visite guidée de la côte en bateau, une promenade en bateau privée ou envisager la location d'un yacht.

Pour revenir sur la riche histoire de Marseille en tant que ville portuaire, vous voudrez peut-être découvrir le plus vieux musée de Marseille : le Palais Longchamp. Là-bas, vous pourrez également visiter le Musée des Arts et le Musée d'Histoire Naturelle de Marseille. Si les musées ne sont pas de votre intérêt, il vaut au moins la peine de visiter le quartier afin de se promener dans le splendide parc Longchamp.

Parmi les autres attractions et lieux d'intérêt, citons la Basilique Notre-Dame de la Garde, l'archipel du Frioul tout proche, auquel on peut accéder par bateau et le centre culturel baroque, connu sous le nom de La Vieille Charité.

Expériences mémorables à Marseille
Pour rendre votre séjour à Marseille inoubliable, optez pour une expérience culturelle comme assister à un événement artistique dans une usine de tabac (La Friche), découvrir la cuisine afro-française dans un restaurant haut de gamme du quartier du Cours Julien ou déguster une bonne bouillabaisse, le traditionnel et très apprécié ragoût de poisson provençal.

Musées à Marseille
Il existe un certain nombre de musées remarquables répartis dans la ville, notamment le Musée de la civilisation européenne et méditerranéenne. Vous pourrez aussi visiter La Maison de la Boule, un mini-musée gratuit mettant en lumière l'histoire de la pétanque sportive traditionnelle française. Le musée Grobet-Labadie présente quant à lui la vie et la maison du riche homme d'affaires français Louis Grobet.

Si vous souhaitez vivre d'autres expériences mémorables, pourquoi ne pas se lever aux aurores pour admirer le lever du soleil sur la ville. Si vous n'êtes pas du matin, vous pouvez aussi décider de profiter de l'heure bleue, lorsque Marseille passe de la lumière du jour à l'obscurité de la nuit. Vous verrez ainsi comment une à une les lumières des restaurants du bord de mer illuminent la ville.

La plus ancienne ville de France a certainement du punch et les 16 arrondissements qui la composent ont tous une histoire à raconter et un patrimoine influencé par les grecs et la culture moderne. Si vous êtes à la recherche d'une ville côtière où le luxe de la Côte d'Azur se mêle à la finesse et à la diversité culturelle d'une ville portuaire, ne cherchez plus, Marseille est le lieu idéal. De plus, Marseille bénéficie d'un climat méditerranéen une bonne partie de l'année. Ainsi, vous pouvez profiter d'étés chauds et secs lorsque vous visitez Marseille de juin à août et de températures douces le reste de l'année. Avec FranceRent, vous pouvez atterrir à l'aéroport de Marseille Provence et être ensuite emmené dans une voiture privée et en un rien de temps dans la vieille ville de Marseille.