Les villages authentiques de la vallée de la Roya

La vallée de la Roya est une vallée spectaculaire qui s'étend de la ville de Tende, à la frontière franco-italienne, jusqu'à la côte, avant de disparaître dans la campagne italienne. La vallée de la Roya s'étend sur plus de 40 kilomètres et serpente à travers de magnifiques paysages, des terres agricoles isolées et les somptueuses Alpes du Sud. La vallée n'est pas seulement un endroit d'une beauté exceptionnelle où se trouvent des établissements français traditionnels et de petits villages authentiques, c'est aussi une région de France qui regorge d'histoire. Occupée par l'Italie pendant la Première Guerre mondiale, la vallée n'a été intégrée à la France qu'en 1947 et actuellement, une partie appartient toujours à l'Italie.​

La vallée de la Roya fait également partie du parc national du Mercantour. C'est une destination populaire auprès des randonneurs, des vététistes et des amoureux de la nature. La Roya est également idéale pour les excursions aquatiques, notamment la pêche, le canyoning, le kayak, le canoë et les excursions en rivière de manière générale. Cependant, la meilleure façon d'apprécier la vallée de la Roya dans toute sa splendeur est de sauter d'un village à l'autre, d'explorer les profondeurs de la vallée et de goûter à la vie locale.

Breil-sur-Roya
La commune de Breil-sur-Roya se situe à l'extrémité sud de la Vallée de la Roya et est perchée à 300 mètres au-dessus du niveau de la mer. Cette jolie petite ville de montagne est à 1 heure de route depuis Nice et est également accessible en train en seulement 1 heure et 13 minutes depuis Nice également. Environ huit trains partent chaque jour.

Nichée entre mer et montagne, cette charmante ville est un endroit idéal pour la randonnée. De nombreux touristes ne descendent que brièvement sur le village avant de se rendre dans les oliveraies en terrasses qui entourent la ville, depuis où ils partent se balader dans la nature. En ce qui concerne l'hébergement, il existe une poignée d'hôtels de luxe et de boutiques à Breil-Sur-Roya et aux alentours, dont l'Auberge du Col de Brouis, une maison d'hôtes écologique située à seulement 9,5 kilomètres du centre ville.

Saorge
La prochaine étape de votre voyage dans la vallée de la Roya est Saorge, une petite commune située à 15 minutes de route au nord de Breil-sur-Roya. La commune est considérée comme l'un des plus beaux villages de France et son arrière-plan d'oliviers verts et de bâtiments médiévaux en pierre en fait un tableau parfait.

L'attraction la plus visitée de la ville est le Manaster de Saorge, un ancien monastère français qui présente une architecture baroque impressionnante et donne un aperçu de la France du 19^ème siècle. Le monastère qui servait autrefois de forteresse pour défendre la route entre Nice et Turin accueille aujourd'hui des visites guidées et autoguidées. Une autre attraction de Saorge est le Château fort de Malmort. Un château fortifié situé sur le haut de la colline et qui domine les gorges de la Roya. Bien qu'il semble impossible d'atteindre le château à flanc de falaise en voiture, vous pouvez aussi y accéder à pied depuis le hameau de Cayrosina.

Fontan
À cinq minutes de route au nord de Saorge se trouve Fontan, une autre petite commune située au cœur de la vallée de la Roya. Cette charmante localité établie le long de la rivière La Roya, se compose de petites maisons colorées et d'une église de style baroque. Le village est surtout connu pour la qualité de son eau. Vous remarquerez d'ailleurs que la rivière est d'un bleu limpide !

La Brigue et la Morignole
D'autres villages de la Haute Vallée de la Roya présentent un intérêt particulier, notamment La Brigue et La Morignole. Situées dans le département des Alpes-Maritimes en Provence-Alpes-Côte d'Azur, ces deux petites communes sont les bases de départ pour les randonneurs qui explorent la région. Les deux communes valent la peine d'être visitées afin d'admirer le charme médiéval de la région. La Brigue, également appelée "Terre des Frontières", abrite une poignée de monuments à ne pas manquer, dont le Sanctuaire de Notre-Dame des Fontaines, la Chapelle de San Michèle et le Pont du Coq (un pont du 15^ème siècle caractérisé par un angle particulier).

Tende
Le dernier arrêt de votre voyage dans la vallée de la Roya devrait être Tende. Bien qu'encore petit, le village de Tende donne le sentiment d'un retour à la civilisation après avoir exploré auparavant des petites communes et des villes perchées au bord de collines. Vous y trouverez une longue liste de choses à faire, de lieux où manger et d'attractions à visiter dans la ville et aux alentours.

Commencez votre exploration du village sur la place de Tende, un ancien lieu de rassemblement central bordé de maisons médiévales et de rues latérales en zigzag. N'oubliez pas d'admirer de plus près l'architecture locale, y compris les fresques sculptées à la main que l'on trouve sur les toits de la plupart des bâtiments de la ville.

Pour en savoir plus sur la vallée de la Roya et sa riche histoire, assurez-vous que le Musée Départemental des Merveilles figure sur votre liste de visites. Le musée documente le développement de la région depuis l'âge de pierre grâce à des expositions interactives et des objets historiques provenant du Parc national du Mercantour. La collection de pétroglyphes (gravures rupestres) des montagnes voisines de Bego est l'une des collections les plus connues du musée.

Avant de quitter Tende et de retourner vers le sud, à Nice ou à Menton, vous pouvez rouler d'abord vers le nord en empruntant le Col de Tende, un col de haute montagne qui traverse les Alpes et qui offre des vues spectaculaires sur la vallée. Pour profiter pleinement de la vue, réservez une excursion en voiture avec FranceRent ou engagez un chauffeur privé qui vous guidera tout au long du parcours.

La vallée de la Roya est non seulement l'une des plus belles régions médiévales de France, mais elle abrite également les meilleures routes du pays. Vous pouvez prévoir de faire une excursion d'une journée depuis Menton ou Nice vers la vallée puis passer la journée à suivre le cours de la rivière, en direction du nord. Un voyage en voiture vers le nord offre la possibilité de goûter à la vie française authentique. Avec FranceRent, vous pouvez arriver à Nice en jet privé et être emmené en voiture dans la vallée de la Roya. Le trajet dure un peu moins de deux heures, mais nous vous offrons la possibilité de réduire la durée du voyage en affrétant un hélicoptère.​