Beauvais: Donde lo viejo y lo nuevo se descubren juntos

En el corazón del norte de Francia, una ciudad de contrastes espera ser descubierta. Las piedras antiguas susurran historias de siglos pasados, mientras que la industria moderna vibra con la promesa del mañana. Esto es Beauvais, un lugar donde la historia y el progreso se entrelazan de manera tan intrincada como los famosos tapices que alguna vez llevaron su nombre.

La desmesurada ambición de una catedral

El horizonte de Beauvais está dominado por una vista imponente: la catedral de Saint-Pierre. Esta obra maestra gótica estaba destinada a ser la catedral más alta de toda la cristiandad. Aunque nunca se terminó de construir, su coro actual es un testimonio de la ambición arquitectónica medieval. El techo abovedado se eleva a alturas vertiginosas, sostenido por esbeltos pilares que parecen desafiar la gravedad. La luz del sol se filtra a través de intrincados vitrales, proyectando patrones coloridos en el piso de piedra.

Los visitantes de la catedral suelen quedar impresionados por la sensación de verticalidad y luminosidad. La estructura supera los límites de lo que se creía posible en la construcción en piedra durante el siglo XIII. Aunque algunas partes del edificio se derrumbaron a lo largo de los siglos, lo que queda es un ejemplo impresionante de la arquitectura gótica en su forma más audaz.

Hilos del pasado

La historia de Beauvais está profundamente entrelazada con la industria textil. Durante siglos, la ciudad fue famosa por sus tapices y telas. La Manufacture Nationale de la Tapisserie, fundada en el siglo XVII, continúa esta orgullosa tradición. Aquí, los hábiles artesanos aún practican el minucioso arte de tejer tapices, creando obras codiciadas en todo el mundo.

Una visita a la Galerie Nationale de la Tapisserie ofrece una visión de este rico patrimonio. Se exhiben tapices exquisitos de diferentes períodos que muestran la evolución del estilo y la técnica a lo largo de los siglos. Los intrincados detalles y los colores vibrantes de estas obras maestras tejidas sirven como testimonio de la habilidad y el arte de los artesanos de Beauvais.

Una ciudad moldeada por el tiempo

Más allá de la catedral, el casco antiguo de Beauvais invita a explorarlo. Las calles estrechas serpentean entre casas con entramado de madera y elegantes edificios de piedra. La plaza Jeanne Hachette, llamada así por una heroína local que defendió la ciudad durante un asedio en 1472, es el corazón del centro histórico. Aquí se celebra desde hace siglos un mercado que llena la plaza de colores vibrantes y aromas de productos locales.

La historia de la ciudad se ilustra aún más en el MUDO (Musée de l'Oise). Este museo, ubicado en el antiguo palacio episcopal, exhibe arte y objetos que abarcan desde la Edad Media hasta el siglo XX. El edificio en sí es una obra de arte, con su fachada renacentista y su gran escalera que ofrece una visión de la opulenta vida de los obispos del pasado.

La innovación toma vuelo

Si bien Beauvais honra su pasado, también abraza el futuro. El aeropuerto de la ciudad, el Aeropuerto Paris Beauvais, se ha convertido en un importante centro de conexiones para aerolíneas de bajo costo, conectando la región con destinos de toda Europa. Esto ha traído nuevas oportunidades económicas y un sabor más internacional a la ciudad que alguna vez fue provinciana.

La presencia del Instituto Politécnico UniLaSalle consolida aún más el papel de Beauvais como centro de innovación. Esta prestigiosa escuela de ingeniería se especializa en agricultura, industria alimentaria y ciencias ambientales, y atrae a estudiantes e investigadores de todo el mundo. El campus rebosa de energía de mentes jóvenes que trabajan para resolver desafíos globales en materia de sostenibilidad y seguridad alimentaria.

El abrazo de la naturaleza

A pesar de su actividad industrial y académica, Beauvais no ha olvidado la importancia de los espacios verdes. El Plan d'Eau du Canada, un gran lago artificial en las afueras de la ciudad, ofrece un lugar de descanso tranquilo tanto para los residentes como para los visitantes. Aquí se puede observar a la gente practicando deportes acuáticos, haciendo picnics en las orillas o simplemente disfrutando de un tranquilo paseo en plena naturaleza.

Los alrededores de la región de Picardía ofrecen aún más oportunidades para los amantes de las actividades al aire libre. Colinas onduladas, bosques densos y pueblos encantadores salpican el paisaje, invitando a explorarlo a pie, en bicicleta o en coche.

Un viaje culinario

Ninguna visita a Beauvais estaría completa sin saborear la cocina local. Las tradiciones culinarias de la región se celebran en los restaurantes y mercados de la ciudad. Las especialidades de Picardía, como la ficelle picarde (una crepe sabrosa rellena de jamón, champiñones y crema) y la tarte au maroilles (una tarta de queso picante), se pueden disfrutar junto con los buenos vinos de las regiones cercanas.

El compromiso de la ciudad con la gastronomía se hace patente en su festival gastronómico anual, Les Féeries de Beauvais. Este evento muestra a los productores y chefs locales y ofrece a los visitantes la oportunidad de probar lo mejor de la región.

A medida que el sol se pone en Beauvais, la catedral se ilumina y sus imponentes líneas se recortan contra el cielo que se oscurece. La ciudad se instala en un ritmo tranquilo, con cafés y restaurantes llenos de lugareños y visitantes por igual. En este momento, la combinación perfecta de pasado y presente, tradición e innovación, se hace más evidente.

Beauvais puede no tener el renombre internacional de algunas ciudades francesas, pero su carácter único y su rica historia la convierten en un destino que vale la pena descubrir. Desde las imponentes alturas de su catedral hasta la investigación de vanguardia de su instituto politécnico, Beauvais ofrece una experiencia multifacética que perdura en la memoria mucho después de que la visita haya terminado.

Para quienes deseen explorar más de las joyas ocultas de Francia, se puede considerar un viaje a Dijon . Esta ciudad, conocida por su mostaza y su rica historia, ofrece otra perspectiva fascinante sobre la cultura y el patrimonio franceses.